我國(guó)具有悠久的歷史和燦爛的文化，也是最早懂得和使用化妝品的民族之一。早在商朝末期，已經(jīng)有了美容品“燕支”。最初，宮庭內(nèi)部是主要使用化妝品的場(chǎng)所，逐漸擴(kuò)展到民間，形式也從自產(chǎn)自用逐步發(fā)展到小作坊的集中生產(chǎn)。我國(guó)歷史上著名的化妝品作坊是楊州謝馥春和抗州孔鳳春，都已有百余年的歷史，現(xiàn)在已改建為現(xiàn)代化化妝品廠。

我國(guó)現(xiàn)代化化妝品廠始建于19世紀(jì)末20世紀(jì)初，最早是在香港建廠的廣生行。由于政治局勢(shì)不穩(wěn)定，到解放前夕，全國(guó)只有少數(shù)大城市有化妝品生產(chǎn)，數(shù)量少、檔次低、質(zhì)量次。解放后，化妝品工業(yè)在輕工業(yè)部領(lǐng)導(dǎo)下，已形成獨(dú)立的工業(yè)體系。經(jīng)過(guò)30年的徘徊，改革開放以來(lái)，人們的物質(zhì)生活與文化生活普遍提高，對(duì)于香美的認(rèn)識(shí)也在改變，化妝品消費(fèi)逐漸增加。近十年來(lái)，我國(guó)化妝品工業(yè)通過(guò)吸取國(guó)外先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行技術(shù)改造，發(fā)展速度相當(dāng)快，已初具規(guī)模。目前，我國(guó)擁有大小生產(chǎn)企業(yè)二千多個(gè)，品種花色齊全，質(zhì)量已有很大提高。1991年產(chǎn)值達(dá)45億元人民幣，比1990年增長(zhǎng)了28％，利稅約14億元人民幣，出口創(chuàng)匯1.5億美元。